Le fondeur a évidemment un œil rivé sur les datacenters et l’autre sur le cloud ! Bref, Intel envisage de produire des processeurs multicœurs d'un genre nouveau. Le programme de cette ligne de produits un peu particulière a été baptisé «terascale». Justin Rattner, responsable des laboratoires de recherche et CTO d'Intel a justifié cette direction prise par des arguments très pertinents parmi lesquels figurent en bonne place les économies d’énergie et de ressources ainsi que celles liées à la surface occupée.
Après avoir présenté puis retiré une puce expérimentale 80 cœurs, Intel franchit donc un nouveau pas avec ce prototype de processeur 48 cœurs, plus réaliste, et au sein duquel les problèmes de communication entre les cœurs ont été améliorés.
Pour parvenir à ce résultat presque opérationnel, les ingénieurs ont exploré de nouvelles architectures, de manière à concevoir des cores design encore plus efficaces.
Sur le seul plan énergétique, la performance est exceptionnelle puisque la puce 48 coeurs présente une consommation électrique proche d’un processeur quad core (de 25 à 125 W) tout en offrant des performances de l'ordre du téraflop !
De étapes de validation restent à franchir et Intel a choisi de distribuer une centaine de puces 48 cœurs expérimentales à des centres de recherches universitaires travaillant sur les applications et les modèles de programmation multicœurs. Le prototype n’en est pas un et Intel en est déjà au stade d’un projet scientifique avec ses 100 puces qui seront en tests. Le projet est prometteur mais déjà les développeurs se demandent comment seront gérées et interprétées les classiques instructions x64 des tous derniers développements de l’industrie du logiciel…